06/10/2024 - Herselt (R)

Verbazingwekkende wending!

Na de intensieve intervalwedstrijd van gisteren in Donk, stond er op dag twee een verrassend ander parcours op het programma. Door wegwerkzaamheden was de route dit jaar aangepast en moesten de renners meerdere keren een lichte helling op. Op het eerste gezicht leek het niet veel voor te stellen, maar na 15 keer op hoge snelheid zo’n 'molshoop' te moeten oprijden, begin je het wel te voelen.

Gilles besloot een compleet andere tactiek te gebruiken. In plaats van wat af te wachten in de buik van het peloton, ging hij zelf voor de aanval te kiezen en ging hij iedere aanval beantwoordden. Hij zat als een schaduw in de top 10 van het peloton, elke ronde weer. Een sluipwesp wachtend op zijn prooi om mee te glippen. Met snelheden rond de 44 km/u reageerde hij op elke uitval, in de hoop met een paar renners weg te komen. Maar deze keer was het peloton scherp: niemand kreeg de ruimte om weg te rijden.

Met nog vier ronden te gaan, besloot Gilles slim om even te recupereren voor de finale. Maar net op dat moment, ja precies dan, barstte er een aanval los. En wat gebeurde er? Het peloton reageerde… niet! De vogels waren gaan vliegen, en een kopgroep van vijf renners sloeg een gat van 30 seconden. Wat een domper!

De kopgroep vocht uiteindelijk om de zege, terwijl het peloton in de laatste ronde nog terugkwam tot op slechts drie seconden. Gilles, die zich meer dan 1000% had gegeven, besloot de sprint te laten voor wat het was en rolde als 25e van 79 deelnemers over de streep. De onzichtbare renners die soms harder moeten werken dan de winnaars maar steeds met lege handen staan.

Ondanks dat hij opnieuw geen loon naar werken kreeg, was het een ongelooflijke prestatie. Bovendien verbeterde Gilles maar liefst drie persoonlijke wedstrijdwaarden dit seizoen! Met de laatste wedstrijd van het seizoen in zicht, kunnen we alleen maar tevreden zijn met de enorme vooruitgang van de laatste weken. Wat een seizoen, en wat een groei!