04/09/2024 - Molenbeek-Wersbeek (R)

Op zondag 4 september nam Gilles deel aan de wielerwedstrijd Molenbeek-Wersbeek, waar 71 deelnemers aan de start verschenen onder een loden zon van 27 graden. Op momenten voelde het als een oven aan. Het was min of meer een thuiswedstrijd van zijn ploeg en dat zorgde voor een sterke vertegenwoordiging, wat in hun voordeel kon werken. Met een enkele klim als scherprechter, beloofde het een koers te worden die alle richtingen uit kon.

Na een intensieve periode van trainen, waaronder de driedaagse Triptyque en een korte maar stevige Ardennenstage, waren de benen al flink afgemat en had hij... loden benen. Na een paar ronden vormde zich een kopgroep van zo'n 15 renners, waaronder meerdere ploegmaten. Gilles besloot het peloton lam te leggen, wat uitstekend lukte. De kopgroep vergrootte hun voorsprong van 30 seconden naar anderhalve minuut in slechts één ronde tijd.

In de laatste ronde vond Gilles nog de kracht om mee te gaan in een late ontsnapping. Hoewel de benen zwaar voelden, gaf hij alles op de laatste klim om uit de greep van het peloton te blijven. Uiteindelijk reed hij naar een verdienstelijke 23e plaats, een prestatie om trots op te zijn gezien de omstandigheden.

Het was een dag waarop de hitte, de klim en de vermoeidheid de koers bepaalden, maar Gilles bewees zijn doorzettingsvermogen.