12/07/2026 - BK TTT Montenaken

Na acht lange weken zonder competitie stond Gilles afgelopen weekend opnieuw aan de start. Een trainingsongeval begin mei, waarbij hij een gebroken elleboog opliep, hield hem al die tijd uit koers. Het Belgisch Kampioenschap ploegentijdrijden vormde daardoor niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een belangrijke test na een maandenlange revalidatie.

Die uitdaging was meteen van formaat. Op het programma stond een tijdrit van 42 kilometer, afgewerkt onder een temperatuur van 33 graden. Bovendien bestond de ploeg uit slechts vijf renners (ipv de toegestane zes), terwijl de eindtijd werd opgenomen op de vierde renner. Dat betekende dat elke renner van cruciaal belang was en dat er nauwelijks ruimte was voor fouten.

Vanaf de start werkte de ploeg goed samen, maar na ongeveer 15 kilometer moest een ploegmaat, volledig leeggereden na zijn inspanningen, de rol lossen. Plots bleef er nog slechts een viertal over om de klus te klaren. Opgeven was geen optie meer. Met de wetenschap dat elke seconde telde, zetten de overblijvende renners hun strijd tegen de klok onverstoorbaar verder.

Alsof de omstandigheden nog niet zwaar genoeg waren, volgde in de slotfase een tegenslag. In de laatste bocht van een stukje slechte weg, schoot de ketting van een ploegmaat van het kettingblad. Een snelle fietswissel was de enige oplossing. De interventie gebeurde in recordtempo, maar kostte onvermijdelijk kostbare seconden die in een tijdrit zwaar kunnen doorwegen.

Toch toonde de ploeg een indrukwekkende veerkracht. Ondanks de hitte, het verlies van een renner en de technische pech bleven de vier overblijvende renners alles geven tot aan de streep. Hun doorzettingsvermogen werd beloond toen zij in de laatste kilometers nog het team inhaalden dat twee minuten vóór hen was gestart – een zichtbaar bewijs van hun sterke wedstrijd.

Uiteindelijk eindigde de ploeg op een verdienstelijke 13e plaats op 26 deelnemende teams. Een resultaat dat misschien niet onmiddellijk in het oog springt, maar gezien de omstandigheden bijzonder veel waarde heeft. Voor Gilles betekende deze wedstrijd vooral een succesvolle terugkeer naar competitie na een moeilijke periode.

Met een plaats in de eerste helft van het klassement, na acht weken afwezigheid en in uitzonderlijk zware omstandigheden, mag hij dan ook met recht en reden tevreden terugblikken op zijn BK ploegentijdrijden. De uitslag was mooi, maar de belangrijkste overwinning was misschien wel dat hij opnieuw koers kon maken.