06/09/2026 - Houwaart (R)

Le samedi 6 septembre, Gilles a pris le départ de la course régionale de Houwaart réservée aux espoirs et aux élites 2. Non seulement parce que le parcours lui convenait plutôt bien, mais aussi parce qu’il tenait à soutenir cette jeune organisation. Avec plusieurs visages familiers impliqués dans les coulisses, sa présence était également une marque de soutien envers les organisateurs.

Pas moins de 107 coureurs se sont élancés pour neuf tours d’un circuit sélectif. Malgré une moyenne élevée de 45,38 km/h, la course a longtemps semblé relativement fermée pour les spectateurs. La seule difficulté du parcours, une courte mais redoutable côte de puncheur, a parfois provoqué quelques cassures dans le peloton, mais les véritables offensives se sont longtemps fait attendre.

Cela ne veut pas dire qu’il ne s’est rien passé. Bien au contraire. Gilles s’était fixé pour objectif de prendre la bonne échappée. Il a tenté sa chance à neuf reprises. Neuf tentatives, mais aucun succès. Chaque attaque était reprise après seulement quelques kilomètres. Les formations les plus solides du peloton avaient manifestement un seul objectif : ne laisser personne prendre le large.

Il a fallu attendre l’avant-dernier tour pour voir la course réellement se décanter. Trois coureurs sont finalement parvenus à s’extraire du peloton et, cette fois, ils ont obtenu suffisamment d’avance. Au final, deux d’entre eux se sont disputé la victoire au sprint, tandis que le troisième fuyard a été repris dans les derniers kilomètres.

Derrière eux, le peloton s’est joué la troisième place. Pour Gilles, le choix a été rapide. N’étant pas un sprinteur, il ne voyait guère d’intérêt à prendre des risques dans un sprint massif. Avec la manche de la Coupe de Belgique du week-end suivant en ligne de mire, il a préféré rester prudent et rallier l’arrivée en toute sécurité.

Il termine ainsi à une discrète mais honorable 46e ou 47e place, l’ordre exact restant sujet à débat. Mais cela importe finalement peu. Sa course ne se résume pas à son classement final, mais bien à son attitude offensive. Tenter sa chance à neuf reprises et continuer à croire à la bonne échappée, cela vaut parfois autant qu’un beau résultat sur la feuille de classement.

Prochaine étape : la Coupe de Belgique. Gilles espère y confirmer sa bonne condition physique et, pourquoi pas, bénéficier cette fois d’un peu plus de réussite en course. 🏁🚴‍♂️